【编者按】对于263而言，从互联网连续撤退的同时也是向自己真正核心能力的不断趋近。
在上世纪末网络热潮时期登台亮相的一批企业中，263公司多少有些与众不同。与许多新生的互联网公司一样，263也曾积极尝试过当时流行的各种互联网业务，如个人邮箱、门户网站等，其免费个人邮箱还赢得过相当份额的市场，但263最终没有能够像新浪、网易等网络新贵那样顺利登陆纳斯达克而名利兼收，但也不像那些只知疯狂烧钱漠视盈利的企业，在短暂辉煌之后便销声匿迹。
263走的是一条属于自己的路：在对互联网业务几经尝试之后，263不断实行战略撤退，每一次撤退都是对互联网业务的远离，同时也是向自己核心能力的趋近。在每次调整之后，263最终实现了战略锁定，形成了自己的核心业务模式，并且至今还围绕着这一核心不断寻找新的可能性。毋庸讳言，与网易等企业相比，263很难说有多么成功。不过，与更多在网络热潮中迷失方向直至消失的企业相比，263独特的路径选择又不失其价值。
战略撤退
263是做通讯业务起家的，1999年凭借互联网接入(ISP)业务进入到风起云涌的互联网舞台。和当时的大多数互联网企业一样，263最初采用的是一种以互联网门户为核心的业务组合，除了ISP，还先后从事过ICP(互联网内容提供商)、信息港(IDC)等业务。263的免费邮箱和ISP业务都曾经拥有众多的用户群体，并为公司赢得了不错的名声。
263现任总裁芦兵就是在那个时候加盟263的。“我加盟263并不是因为它的门户做得有多好，而是因为它的业务模式与众不同。”芦兵说，“在263当时的模式当中，ISP是最大的一块，而且ISP是有现金流的，263是靠ISP来支撑ICP和IDC。从一开始我们就是用自己的钱在做互联网。”
这确实是一个很大的不同。没有稳定的现金流、用融资的钱做业务，这是当时互联网界流行的做法。这种做法因其缺乏可持续性而饱受质疑。一些幸运者因及时地上市融资和随后的短信、网游等业务所产生的现金流解决了这一问题，但还有更多的互联网企业就是因为收入模式的难以为继而消失。虽然263有ISP产生的现金流作为其他业务的支撑，但以免费为主要特征的互联网模式本身并不为263的管理层所看好，更何况263的ISP业务是通过电话拨号上网，这一业务风险极大——很快就被ADSL等其他宽带接入方式所取代。在这种情况下，263开始实施战略撤退和转移。
263最初做ICP并非完全是出于自己的意愿，这一决策在很大程度上是受当时互联网投资热潮的推动。“263在骨子里是做通信的。虽然我们做了ICP业务，但我们其实并不认同互联网的模式。再加上那几年互联网业务一直没有找到好的赢利模式，而我们本身就运营过成熟的通信模式，于是我们开始转回去做通信。”芦兵说。
这一战略转型导致263在随后几年内连续三次砍掉互联网业务。第一次发生在2001年，263砍掉了互联网门户;2003年，263放弃免费个人邮箱业务，只做收费邮箱;2006年263放弃短信业务。第一次放弃意味着263开始从互联网业务撤退，着手向通讯模式的回归;当2003年砍掉个人邮箱业务时，这实际上表明263已经倾向于做企业通讯，只是还有些摇摆;等到2006年砍掉短信业务时，263实际上就已经锁定自己的战略方向——企业通讯。
回归通信业
在263放弃互联网业务之前，在263公司内其实是互联网业务模式和通信业务模式共存的，ISP就是一种通信业务模式。对于互联网业务的几次不成功尝试让263逐渐认识到，自己在骨子里其实是一家通信基因的公司，很难真正做好互联网业务，这是263舍互联网而回归通信模式的真正原因。
一个完整的通信模式包含三方面要素。一是通信功能，像电话、邮件、短信等都属于通信功能。第二个要素是服务，有功能不等于有服务，比如说对讲机，对讲机有通信功能，但是它提供不了运营服务。很多情况下，通过互联网可以做一些通讯工具，但是却不一定能提供有保障的服务。第三个要素是盈利模式，也许功能和服务都做了，但盈利模式仍然不是通信的模式。最简单的通信模式是电信提供的服务，服务和付费是直接挂钩的。有的企业免费为客户提供通讯的功能和服务，但收费通过别的方式实现，263认为这不是完整的通信业务模式。“我们在锁定战略的时候，是把这三个核心要素锁定住。我们既提供功能，又提供服务，而且盈利模式也是通信的盈利模式。”芦兵表示。
以个人邮箱为例，最初263判断个人邮箱是一种通信业务模式，2003年263决定取消免费个人邮箱只保留收费个人邮箱，就是想严格按照通信业务模式的三要素来运营个人邮箱，但这一决策导致263的免费个人邮箱用户锐减。这一事实让263认识到，将个人邮箱作为通信模式来运营，对于高端商务市场可以成立，而对于大众市场则不成立。这一判断上的误差让263“缴了学费”。不过，学费也并非缴得全无价值，它让263更加明确了自己通信业务的定位在于企业而不是个人。
此后，企业邮箱进入到263的视野。在263看来，企业邮箱正好符合通信业务模式的三要素。企业用户看重邮件信息的安全性，这意味着他们不仅需要邮箱的功能，也需要获得邮件系统的运维服务。如果能够保证邮箱系统的安全稳定可靠，企业老板不会介意为此支付并不算高昂的费用。而且，老板们不会希望员工在工作过程中用邮箱时看广告，所以，免费邮箱通过广告带来收益的方式不会得到他们的欢迎。“与个人行为不一样，企业用户不是可以靠免费来吸引的。企业邮箱业务，无论是它的产品特征，还是用户的要求，我们认为都不支持免费模式。”芦兵说。
263在2005年开始做企业邮箱，现在拥有3万多家用户，占据国内企业邮箱市场的21.4%，是国内最大的企业邮箱服务商。最初，企业邮箱都是按容量计费。比如，某个企业用户购买了一个企业邮箱，这个邮箱的总容量为100G，企业再将这100G的容量分配给员工。263研究发现，这种按容量计费的方式存在问题，它抑制了用户的使用能力，因为用户总是心存顾忌：邮箱的容量满了之后就无法收发邮件。263由此决定对收费模式做一个改变，从按容量计费变为按用户数计费，邮箱的空间没有限制，有多少人在用才是真正重要的。新的收费方式随即得到用户的欢迎，邮箱的使用率也很快成倍增加，用户不再担心邮件多了会占满空间。263的这一创新之举也随之成为企业邮箱行业内的标杆。
就企业邮箱的服务而言，其关键在于运营，而衡量运营效果的一个核心指标叫“互通”。互通的含义是反垃圾和全球邮件的畅通。无论是企业自建邮件系统，还是个人邮件，都会面临互通性的问题。如果是自建邮箱的企业，一个员工不小心发了一些垃圾邮件，国际反垃圾联盟就会自动把这家企业的IP锁住，这个邮箱就发不了国际邮件。263多年来一直研究垃圾邮件的特点，并参加过国家863关于反垃圾邮件的课题，还获得了两项反垃圾邮件的技术专利，这使得263在反垃圾邮件上拥有独到的技术优势。263可以实行控制，保证内部用户发不了垃圾邮件，能够发出去的邮件都是正常的邮件。同样，263也可以做到挡住外来的垃圾邮件，这样对邮件的进和出都能做到很好地管理。
跨界的壁垒
重返通信业务之后，263一直坚持着自己的通信模式，不希望再受到其他模式的干扰。但这显然只是一种愿望。263可以坚守自己的模式，但是这并不意味着263不会受到其他模式的冲击。实际上，电信行业一直以来都存有一种担心——未来的通信业务是否会受到互联网免费模式的侵袭?
在中国，企业邮箱是一个普及率不高而增长很快的市场。根据艾瑞公司的调研，2009年国内企业邮箱市场的营收规模为3.15亿元，到2013年将增长到8.25亿元。也许正是看到了这个市场的巨大潜力，网易、腾迅等有个人邮箱业务经验的公司不久之前以免费的方式加入进来——其策略是先凭借免费争取企业客户，然后在未来适当的时候变免费为收费。
不过，263似乎并没有将这股企业邮箱免费之风视为太大的威胁。在263看来，从个人邮箱到企业邮箱，这不仅仅是提供某个不同的产品。在产品之外，企业的整个思维运作方式，包括研发、运营、销售、服务等各方面都要求随之改变。以网易为例，从目前来看，网易是一家以网络游戏业务为核心的公司，它面对的主要是个人市场，在个人用户群上网易可能积累了足够的底蕴，但企业用户群有着完全不同的需求偏好、文化和价值观取向，网易要想短时间内在一个并不熟悉的目标市场获得很大的影响力并不容易。
“我们的业务空间或许没有别人的大，但别的企业要想进来，哪怕是一家很大的企业，如果不改变思维，它也不一定做得好。”芦兵说。另外，263对自己的“绝技”——反垃圾邮件技术十分自信。263认为这不是竞争对手在短时间内可以超越的，而且263目前已经拥有技术上的优势，在竞争对手追赶的过程中，263自己的技术也在进步。
263应对竞争的努力并不仅限于企业邮箱的优化，它所专注的企业通讯业务也不仅限于企业邮箱。在为用户服务的过程中，263发现企业在通讯方面其实有着更高的需求。比如说，除了邮件往来之外，企业内部人员也需要即时通讯，企业所用的不同的管理软件需要有一个共同的入口，这样使用起来更加方便。鉴于此，263推出了一个名为EM的产品。与企业邮箱相比，EM处于一个更高的层次，它试图为企业提供一个更加完整便捷的通讯和管理平台，263现有的企业邮箱和多方通话等业务都可以集成在EM平台之上。除了满足企业内邮件和即时通讯的需求外，企业现有的一些管理软件也可以接入到EM，员工经过身份认证进入EM平台后，就可以使用各种不同的管理软件。而且，EM本身也会集成一些简单的管理功能，如人事管理、财务报账和销售管理等，如果一些中小企业觉得购买专业的CRM、ERP等系统太过昂贵，那么EM平台的一些软件也可以满足客户的基本需求。
其实，263的EM平台也并非独特创举。腾讯公司多年前就推出过适用于企业的腾讯通业务，其基本功能和EM相似。只是腾讯通并没有取得很好的市场效果，原因或许是腾讯公司业务范围太广，并没有很看重对腾讯通的推广。而在263看来，腾讯通在业务推广上面临的最大障碍与网易推免费企业邮箱类似，腾讯擅长做的也是个人用户，腾讯通所面向的企业客户对腾讯公司来说是一个不熟悉的市场。企业级通信平台既然集成了多项通信类服务，那么它对系统安全稳定运营的要求会比企业邮箱有过之而无不及，对于几年来专注于企业通信业务的263来说，这让它有足够底气与互联网产业中人人谈之色变的腾讯进行竞争。
--链接--
互联网模式和通信模式
从表面上看，互联网模式和通信模式最大的区别是盈利模式，互联网倾向于免费，通信则从来都是收费的。而从根本上来讲，两者在文化和价值取向上大为不同。互联网通行的是一种开放、活跃的文化，而通信则讲究严谨和专注。互联网企业的价值主要体现在通过不断创新来满足用户不断深化的需求，通讯类企业是通过规范的运营流程体系来为用户提供稳定的服务，其价值主要是为现有业务的安全、可靠提供保障。这是两种截然不同的企业文化，而一家企业很难同时兼容这两种文化。
