野心勃勃的李宁对于其打造国际品牌的战略已经筹备完全，即将到了实施的阶段，也是检验结果的时候。
在威亚的牵引下，高举火炬的李宁缓缓“飞天”，似乎拥有了某种“神奇的力量”，在空中大踏步地绕场一周，然后点燃了北京奥运会的主火炬。随着电视的转播，全世界的观众都看到了这出绝妙的广告秀，并记住了他的名字——体操王子李宁。而他以自己的名字在19年前建立的李宁公司也在努力获得一种“飞天般的神奇力量”——国际化。
深入耐克后花园
就利润而言，李宁已经赶超世界第二大运动用品商阿迪达斯（中国）。根据最新发布的中期财报显示，2009年上半年，其收入增长32.4%至40.52亿元，净利润增长41.6%至4.73亿元。
但这并没有改变李宁在中国体育运动用品市场上的尴尬位置。耐克、阿迪达斯等国际品牌善于营造品牌文化，领导着潮流。而随后紧追的安踏匹克等品牌，则以低成本的优势在对价格更为敏感的二三线城市攻城略地。李宁被夹在中间，急需一条出路。
李宁的选择是“向上走”，也就是国际化，挤进“耐克们”的第一阵营。而李宁最新的两项国际化举措都与一个地方有关，那就是美国俄勒冈的首府波特兰——耐克的发家地。两年前，李宁在波特兰建立了第一个全球研发中心，并聘请了同样位于波特兰的美国著名的设计公司Ziba Design，重新包装品牌形象，最终目的是使李宁成为一个真正的国际品牌。
而现在目标已经越来越清晰可见。2010年1月1日，李宁首家海外概念专卖店也将落户波特兰。相隔不到几个街区，便是耐克在波特兰的商业中心——Nike Town.李宁一步步地渗透到了耐克的后花园。
从李宁的产品、专卖店的内部装潢，到企业识别体系甚至商标都有可能因此而改变，以适应国际市场的需要。而坐落在波特兰的全球研发中心，无疑将是李宁国际化品牌战略中的重要棋子。
据说，李宁对该研发中心的投资已有7位至8位数美元级别，员工数量增长速度为30%，每年将得到李宁总收入的3%-5%左右的资金支持。在这里的很多鞋类设计师、工程师，都曾在耐克、阿迪达斯、匡威等国际运动品牌工作过。比如鞋类设计总监何艾伦，是耐克前资深设计师、匡威前全球设计总监，有20年设计和团队组建经验。到今年底，李宁中国所有鞋产品设计师将陆续完成到波特兰12个月轮训的计划。与此同时，第一批由美国研发中心设计的鞋类产品将正式上市。而从2010年开始，美国设计师将分批来到中国进行交流。
今年早些时候，李宁公司CEO张志勇，在北大光华管理学院的一个论坛上说：“李宁已经跨出了国际化的第一步，最终目标要做全球品牌。”
看起来，野心勃勃的李宁对于其打造国际品牌的战略已经筹备完全，即将到了实施的阶段，也是检验结果的时候。剩下的，就看市场能否接受焕然一新的李宁了。消费者认不认？很快就能知道。
先品牌，后市场
像很多的国内企业一样，李宁的国际化之路并非一帆风顺。首次尝试是在2000年6月，当时击败阿迪达斯夺得了法国体操队的装备赞助权。
然而后续的进展并不顺利，李宁不得不暂时调整其国际化的步伐。2005年，李宁公司决定“先打造国际品牌，再开拓国际市场”。张志勇认为：“这种做法与其他中国企业的低价倾销方式不同，我们希望先提升品牌的附加值。”他在2002年临危受命担任李宁公司CEO时，只有36岁。
从全球来看，体育用品行业有两种商业模式。一种是零售商品牌模式，这类的代表有Gap（美国）、迪卡侬（欧洲）等。它们的关键能力是位置控制和供应链管理。另一类是打造品牌的模式，比如耐克、阿迪达斯等，其关键能力是产品和品牌创新，它们通过赋予产品文化内涵和产品设计来获取市场。
“李宁”牌是属于后者的模式。它从创世之初就模仿耐克的模式，是一家“轻资产”的公司，不从事生产，而主要进行品牌的运营与销售，是一家标准的品牌公司。
但是和耐克、阿迪达斯相比，李宁的产品和品牌形象确实有点“土”。这样的印象拖累了李宁。就连前两年提出的品牌口号“一切皆有可能”都被误认为是抄袭阿迪达斯的“没有不可能”。这也正是李宁急于提升品牌形象，打造国际化品牌的目的。
2002年，尽管李宁在当年取得了两位数的增长，但耐克与阿迪达斯在国内市场的份额还是超过了李宁。李宁公司CEO张志勇说：“我们当时就意识到，利润并不是一个公司最重要的东西。产品与品牌创新——设计战略，不仅仅是设计。”
但是李宁也有着其他竞争对手所没有的优势：李宁个人本身的品牌形象，以及设计中的东方元素。在中国没有人不认识李宁，即便是新一代的年轻人对于这位曾在洛杉矶奥运会上为中国收获6枚金牌的体操王子也很熟悉，但2008他梦幻般点燃北京奥运主火炬的方式却巩固了他在人们心目中的地位。
李宁也逐渐意识到了自己的“东方优势”。于是从2005年底到2006年初，李宁开始强调自己产品设计中的东方元 。“尽管东方主题本身并不能保证成功，但东方主题加上国际设计和国际印象，将为公司带来成功。”张志勇肯定地说。2005年，李宁牌签约NBA球星达蒙。琼斯后，达蒙。琼斯选择了带有铠甲片般鞋面的“飞甲”作为自己的战靴，参加NBA比赛。达蒙。琼斯的评价是：“除了舒适，浓郁的东方特色让他‘在球场上能够与众不同’。”2006年10月“飞甲”获得了有工业界奥斯卡之称的“iF China 2006工业设计大奖赛”纺织与时尚类大奖。
试水成功的张志勇高兴地对外宣称了李宁公司的新定位：运动的、时尚的、有东方特性的品牌。除了运动的专业特性，其中的东方特性是区别于竞争对手的最大优势。
在2007年，李宁公司宣布了未来的国际化发展计划：2009-2013年李宁公司仍然把中国市场作为最重要的战略市场，预计营业额每年都保持35%-40%的成长率。当然，这些都是在为“最后的决战”做准备。从2013-2018年，李宁公司的目标是成为世界前5位的体育品牌公司。为此将会启动市场国际化的大幅行动。
目前对于李宁来说，并没有大规模进入北美市场的计划，守住国内市场仍是当务之急。但成为一个国际化的品牌，却是关键和当务之急。因为国内市场已经是一个完全竞争的市场，世界各大品牌都云集于此。如果在国内市场都无法与国际品牌竞争，那所谓“进军国际市场”听起来就像是一个笑话。
而李宁所选择的道路是，不断挖掘自己的东方特色，并大肆引进国际化的管理和眼光来提升自己。
