在过去十年，美国第五大城市的人口增长超过9%，那里1月的平均温度有43度多。当该地1月平均温度低于22度时，人口增长少于2%。在2000年时，该城人口增长高于13%的水平，那里有超过21%的成年人有大学文凭。

过去十年，在整个美国，1月的温度一直与人口增长趋势密切相关。阳光地带的故事更为复杂，它的成功告诉我们很多关于温暖带来的愉悦、自然资源的重要性，以及有限政府的好处。当然，也不能否认，人力资本是一个地方和国家成功的根基。

最近我与人合写一篇论文，是想分析过去两个世纪的人口增长。只看美国东部城市，从1900年开始，教育水平（技能水平）开始与很快的人口增长密切相关，其中在1970年代和1990年代，技能水平是与大城市以及整个国家人口增长水平相关的最强指数。

我们的论文旨在寻求为什么美国自1970年代以来教育水平与大城市人口增长密切相关。我们发现，技能与人口增长密切联系，是因为更多教育水平高的地方已经在生产力水平方面很稳定，这会促进人口增长。

阳光（温度）与人口增长之间的关系是复杂的。从1790年代到1860年代，在寒冷的地方人口增长很快，比如密西西比以东，这有助于美国形成健康的区域发展。但是在1870年以后的四十年里，暖和的州人口开始增长更快。在1870年-1910年间，南部的人口增长为140%，而中部是130%，东北地区是110%。不过，在1910年以后，在东部地区，温度与人口增长之间的关联消失了，直到1960年代又重新出现。因为在这些年里，北美洲五大湖区域扩展了，很多地方发展为制造业的海港，它们从农业转向工业生产。

阳光和技能水平（教育程度）并不是互相对立的，有很多高技能水平的区域，比如亚特兰大和夏洛特，都在阳光地带。这代表着美国成功的两个典型。寒冷一点的技术水平高的区域，像波斯顿，其成功是因为高教育水平弥补了艰难的环境，尤其是新建筑的发展。暖和一点的、教育水平较低的地方，它的成功是因为小政府和自然资源丰富弥补了有限的人力资本。

对于美国21世纪的成功来说，无疑需要更高水平的人力资本，这就是我们国家应该在小孩身上加大投资以及需要尊重企业家精神的原因。

摘自Economix博客，编译 严珂