佛山是珠三角的重镇，也是当前转变发展方式的率先“突围”地区。在转变发展方式中，佛山提出了“四化融合，智慧佛山”的发展创新主题。

广东省社会科学院院长梁桂全认为，佛山的创新发展理念，顺应了世界发展主流和未来发展大趋势，抓住了转变发展方式的重要支点，即信息化、智慧化，有可能推动佛山率先由工业社会进入信息社会，为打造幸福佛山提供先进的社会技术环境。

他认为，地处中国区域经济的先发地区之一珠三角，佛山早期虽对全球产业链有较多参与，但并没有切入核心环节，接下来在产业和城市转型中，佛山可以面向未来，面向新的技术发展前景，加快把世界前沿技术成果融入经济、社会发展大系统中，改变和创新经济、社会发展的技术形态；同时，通过大规模把世界前沿技术有机地融入经济、社会发展大系统中，加速培育自主科学技术成长能力，从根本上构建可持续发展的基础。

在梁桂全看来，曾为优秀商人的学者型市委书记陈云贤为佛山带来了新思路，陈云贤对城市治理、政府在区域和城市经济发展中的角色等问题的重新思考，将必然给中国先发地区城市经济社会发展带来某种示范效应，进而影响中国区域经济和城市经济的走向。

1. 实现人的全面自由发展

目前，国内的城市发展，依然更多侧重于基础设施的建设，包括将更多信息化技术融入到新的基础设施建设，或者对既有基础设施建设进行改造，但是对城市里的人的自身发展重视不足，佛山是否能够打破这一惯性，使城市和人能够更好地和谐发展？这或将给中国的城市发展开拓一种新的模式。

梁桂全认为，未来社会发展的另一支点是人文文化。从基本面上看，现代化发展就是现代化主体即人的发展与现代化客体（物质环境与精神环境）的发展的统一。佛山的“四化融合”着重体现了现代化客体的发展路径与方向，完全合理。另一方面，还需要鲜明地提出现代化主体成长的任务、方向与路径。客体与主体现代化统一，就是佛山完整的现代化进程。

梁桂全指出，必须看到，现代化的本质是人的现代化，应把现代化的根本放在人的现代化上，同时依靠人的现代化持续推进全面现代化，通过全面、协调、持续的现代化，为人们创造与时俱进的幸福生活，实现人的全面自由发展。

他认为，这将是佛山未来发展的更高境界。佛山有能力、有基础迈向以人为本，人文理性与科学理性高度统一的新的发展道路，从而在21世纪彰显中国特色社会主义的光辉前景。

2. 不可过度放大政府的作用

陈云贤在其《超前引领》一书中提出，当前，区域政府已经成为市场竞争的主体，并认为政府应该发挥超前引领的作用，用政府的有形之手来弥补市场无形之手的缺陷和空白。

尽管，陈云贤领衔下的佛山，政府的“超前引领”已经并正在发挥积极作用，而且在可以预见的时期内还看不到消极影响。

但是，一些学者也对政府的这种积极作为表示了某些担忧。个别学者甚至认为，政府做的事情过多，会有向计划经济倒退的倾向，尤其是在目前我国中央政府和部分地方政府对经济发展干预过多的背景下。

梁桂全认为，创新新的发展路径，一方面需要发挥中国特色社会主义政治优势，执政党的领导和政府的主导作用。这在实现发展路径的自觉选择上具有决定意义。但同时必须警惕，不可过度放大政府的作用。

他指出，关健在于，现代社会的成长是社会主体的成长，我们需要依据对社会型式和发展趋势的判断，加快社会主体的成长，并通过制度创新，逐步建设一个自组织、自调节、自适应、自发展、自修复的和谐、法治社会。

那么，在佛山这样的先发经济体里，政府到底应该扮演什么角色？政府和市场的边界究竟在哪里？

在梁桂全看来，政府的作用是引导、帮助社会主体的成长，而不是抑制甚至取代社会主体的成长。我们不应为政府作用的一时成功忘记了现代社会成长的根本，应把政府的主导作用与培育社会主体的成长有机地统一起来。由此，一个以人为本的、可持续发展的现代新佛山将率先在南方再崛起。