人们缺乏食物就会导致饥饿。今日世界制造各种食物给人们食用。现在的问题是，人们能否有能力购买自己需要的食物。即使是在今日，全世界也有十亿人口处于饥饿之中，而大约有二十亿人口营养不良。受到粮食安全威胁的人口约有三十亿人口，甚至是世界人口的一半。

根据世界银行的相关估计，近来的粮食价格上涨，将会把发展中国家中大约440万人口推向贫困和饥饿的境地。

近年来的粮食价格上涨主要是一些基本的粮食种类，比如谷物、玉米、大豆、大米等，同时，食用油价格也在上涨，这侵蚀了一些收入较低的家庭的生活水平。中等收入家庭被迫花了更多钱在粮食购买上，而较低收入的家庭遭受的影响更严重。

自从1960-1980年代以来，全球粮食供应也增加了很多，主要是因为政府担忧粮食安全所以进行了很大补贴与粮食生产的支持。但是，粮食专家已经警告说，粮食产出在1980年已经在放缓。

粮食生产速度放缓，并且对粮食的需求增加，不仅仅是因为世界上人口增加，也是因为要用粮食去饲养一些家畜。

对于粮食的投入也在逐步减少，比如世界银行对农业和粮食生产的贷款支持，从1980年的77亿美元削减到了2004年的20亿美元。随着对农业的支持减少，农业研发工作自然受到了很大影响，比如发展中国急需更多农业研发成果来提高农业生产率。因此，投入减少，实际上也是在暗中损害着粮食生产。

其他还有一些原因影响着粮食安全。比如，气候变化，全世界各地的气候变化带来了一些灾害，这会影响粮食收成。此外，不断上涨的油价也正在影响着粮食价格。因为机械化的农业生产要使用石油等燃料，而且，由于对生物燃料的研发和使用，也让粮食价格有了一定上涨。

近年来的一些金融市场的发展也给粮食投机创造了一定条件，助长了这方面的投机。自从2008年发生经济危机以来，游资开始着手炒作商品，各种粮食投机和炒作，也导致了粮食价格上涨。

所以，今天人们面临的并不是缺乏食物，而是粮食安全问题，这需要更大的智慧去解决问题。

摘自Project Syndicate博客，编译 严珂