像很多西方领导人一样，美国总统奥巴马正在改善教育，这也是他在竞选期间对选民们承诺的。尽管，其他的一些国内问题——医改，预算赤字，以及高失业率，仍然胶着不前。

美国不是唯一的正在进行教育改革的国家，教育改革在英国以及欧洲大陆都在进行。改善教育是一个最有效地、且最为明显地能为经济带来正面效应的途径。因为教育具有一个很好的功能，那就是更有效地帮助人们获得自己需要的知识和技能，并在全球化经济中通过竞争来获得自己的收入。

在教育改革的诸项问题中，其中很重要的方面是对于教师角色的认识，而对此问题的看法可以截然分为左右两派。很多人担心，奥巴马、英国首相卡梅隆，瑞典首相Fredrik Reinfeldt以及其他领导人过于左，过度关注责任而对老师太苛刻，而在右派那边，认为如果老师反对某项改革，那就以老师态度为先。双方争执不下，但是人们都认为教育体制改革应该得到政治上的支持，因为它的成败涉及全民的福利。

现在，很多左派对于竞争感到困惑。比如，在美国，左派今天常乐于讨论和回顾富兰克林·罗斯福在大衰退时期实施的新政，支持大政府。但是，左派也应该看看更早期的1890-1920 美国“进步时代”，当时，大肆取缔垄断和鼓励竞争。其中很重要的原因就是认为商业集团和垄断威胁着普通的美国人。比如，农民们不能对铁路垄断权表示异议，同样的，工人们不能与大资本家抗衡。

的确，大商业集团危害的是全民的福利。现代，政治家们应该从经济和政治的双重视野出发，去研究和制定相应的政策。劳工组织惯于与群众联姻，从而反感商业与加大竞争，这是左派的思维。最近，美国伊利诺伊州的老师们支持一个提案，那就是让老师们在今后更难罢工以及能够便利地开除那些不合格的老师们。但是，芝加哥的教师联合会之后表示反对这个提议。

须知，只有加大学校和老师们的竞争，才能为民众提供更好的教育。改革需要创造更多组织革新。竞争一直没有停止过，只有接受这一点，才能达成改革共识，将改革成果有效地传递给民众。是时候意识到需要去除更多领域内的垄断了。

摘自project-syndicate博客，编译 祝乃娟