经济学家们一般在很多事情上都有分歧，但是大都同意公共支出对小孩早期教育投资是有益的。并且这项投资，社会福利超过了社会成本。最近一项课题对1000名贫穷小孩进行了研究，这些小孩是从芝加哥亲子红心教育项目（Chicago`s Child-Parent Center Education Program）中获得资助的，该项目每一美元的花费几乎会产生11美元的社会回报。

还有很多针对于此的详细的成本收益分析，Timothy Bartik的新书《投资小孩》就是其中之一，投资小孩教育能带来高社会回报率，并潜在地鼓励地区经济发展以及改善劳工技能。诺贝尔奖获得者、芝加哥大学的教授James Heckman也是极力主张政府投资小孩教育的。政治领域也有人支持这个想法，美联储主席伯南克也是另外一个支持者。去年，美国商会发布了一个报告，“为什么商业应该支持早期孩童教育”，也提出需要促进州和地方的早期孩童教育。

这方面的公共支出可以采取不同的形式，比如美联储经济学家Arthur J.Rolnick和Rob Grunewald提出的付款凭单制度（the voucher-based systems）。

在削减所有社会项目支出方面，联邦和州都有相应的计划。议会的共和党人已经铆足了劲要去努力削减针对幼儿教育的开端计划项目（Head Start）、早期开端计划以及《儿童保育与发展固定拨款法》（CCDBG），以及一些其他针对小孩的福利项目。州在每个小孩身上投入的幼儿园教育开支已经下降。

共和党的竞选提名人没有涉及这方面。马萨诸塞州长Mitt Romney有一项提案是要求州对幼儿园学龄前儿童教育加大投入。

虽然民主党人乐意保卫对儿童教育加大投资的原则，但是他们的努力也因为赤字焦虑而分散和削减了。

很多关于这方面投资报酬的信息，需要更多的政治家和商人赶紧获知。现在，虽然对幼儿投资的回报率很高，但是商人们未必清楚的知道。另一方面，很多商人同时也是市民和纳税者，他们也应关心下一代的成长。他们也将受惠于对早期儿童教育加大投入的好处。他们最好赶快行动起来。

摘自Economix博客，编译 严珂