【编者按】刘易斯是本届中美省州长论坛中美国联邦政府的总协调人。她任职的全球地方政府间事务办公室承担代表美国政府联络世界各地地方政府的职能，并...
刘易斯是本届中美省州长论坛中美国联邦政府的总协调人。她任职的全球地方政府间事务办公室承担代表美国政府联络世界各地地方政府的职能，并直接向国务卿汇报。
该办公室是本届国务卿希拉里的外交创新，她以团结一切可以团结的力量为原则鼓励外交工作从国与国的层面向国际地方层面扩展。
当胡锦涛主席今年1月访问美国时，两国政府外交部门签署了创建中美省州长论坛的备忘录。本月在盐湖城举行的论坛正是这份备忘录的落实。
中美省州长论坛也是美国外交史上首次由美国国家官方组织所有州与另一国家的省政府展开对话。
7月12日，刘易斯在参加盐湖城会议前接受了本报记者电话专访。 刘易斯难掩对首届论坛的兴奋之情，多次用“收获巨大”、“交流扎实”等用语表达对会议的期待。
刘易斯告诉记者，对美国外交战略而言，促进省州间交流“将打开中美积极合作建设性伙伴关系的新篇章”。
对美国州政府而言，扩大对华合作将有助于解决扩大就业，而后者正是各州现阶段最大的治理挑战。
对于这样的论坛，中方也有自己的诉求。一位中国主办方官员曾对媒体表达出希望中美省州长论坛有助于改善美国将中美经贸摩擦政治化的风气，而中国地方领导也期待在能源、环境、教育方面加强与美国的合作。
“中美地方领导人面临同样的挑战，也存在类似的机遇，办好省州长论坛将为两国决策层相互学习增进理解和合作创造机会，它将扩大中美关系的深度和广度。”刘易斯告诉本报记者。
借助地方对话发展国家外交
《21世纪》：协助举办中美省州长论坛，美国国务院从外交上是如何考虑的？
刘易斯：我们的办公室成立宗旨就是接触海外地方政府。我们理解国家间外交是外交的主题，但21世纪的新情况要求我们将社会的其他成分也包含到外交行动中来，这其中也包括地方政府。
原因在于地方政府最了解本地情况，本身也积极为本地谋利益。中美皆是如此。
《21世纪》：希拉里国务卿就这次论坛向你提出了什么样的目标？
刘易斯：我们的国务卿一直主张鼓励扩大中美外交范围，她常跟我们说，只要有利于加深我们和中国关系，任何工作我们都可以尝试。
《21世纪》：中国人民对美国州政府具有较大权力有所耳闻，但能否请你进一步解释联邦和州政府的权力划分，以及为什么对中国而言，与州政府合作是有必要的？
刘易斯：在美国，州政府对本州经济的熟悉程度要远远超过联邦。尽管在美国，州政府不能签订贸易协定，但州政府对州内商贸活动有较大治理权力。比如很多州政府通过在华开设招商引资办公室来吸引投资。
州政府对华心态：又兴奋又担心
万事开头难。虽然中美地方政府层面存在显著的合作动力，但毕竟不是所有美国州长都熟悉中国，许多州政府官员对中国的认识还没有超过“功夫+快餐”的程度。美国地方政府能否克服语言、文化、政治制度的隔阂进一步搞活对华关系？
《21世纪》：你在工作中和美国各州政府接触较多，各州政府对这次对话提出什么期待？
刘易斯：相互学习、寻找有助于扩大美国就业的合作机会是各州谈的最多的一点期待。此外，他们都关心如何扩大双方在高层的接触渠道。
我曾经多次组织美国地方官员来首都开会，以便听取他们对中美省州长论坛议程设置的想法。大家都很积极。
《21世纪》：但并不是每个州长都了解中国，虽然冷战时代已经过去20年了，美国地方上依然对中国存在误解。州长和他们的幕僚们对于与中国加强合作有没有表现出疑虑？
刘易斯：州长们的担忧就是自己能不能更好地去理解中国。这方面，我从中国地方政府那儿也听到同样的担忧。他们想知道如何更好理解美国的制度，以便国际合作更顺利。
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地方论坛有利于经贸议题“去政治化”？
经贸和投资是本届论坛的一个重要话题。美国政坛存在将中美经贸投资政治化的不良风气，从轮胎特保案到干扰中美钢铁厂并购，它们如同两国经贸快速发展中的杂音，不绝于耳。美国州政府似乎能在化解国际投资和贸易中的政治风险上发挥特殊作用。不止一名中国官员曾私下或公开表示加强中美地方间交往有助于改善经贸问题政治化的风气。对此，刘易斯的看法如何呢？
《21世纪》：不止一名中国官员表达过期待省州长论坛减轻美国将中国经贸问题政治化的作用，你认为论坛能收到效果吗？
刘易斯：我不能代表中国官员说话。我只能说，地方政府在治理本州经济上自有一套。不论哪方，大家参加论坛的一个共同目的在于加强互利合作。让两国地方领导人见面是有助于达成这个目的的。
《21世纪》：你如何理解中国方面对论坛的诉求？
刘易斯：中美地方领导人面临同样的挑战，也存在类似的机遇，办好省州长论坛将为两国决策层相互学习增进理解和合作创造机会，它将扩大中美关系的深度和广度。
我自去年1月上任以来，曾两次访华，不仅会见了中国中央政府的对口工作单位，还下到基层，访问了8个省的省政府。
我就是想了解中国地方政府的心声。后来我发现原来中美两国地方政府面临类似的问题，他们都关心扩大本地区就业，都重视贸易和投资，而且希望在能源和环保领域合作。这为两国地方间合作奠定了基础。
