【编者按】“金龙集团在美国的第一个工厂就在这里!”7月骄阳之下,谢尔顿·戴站在克拉克郡43号高速公路边的工业园区内,指着一栋厂房向本报记者讲述...
“金龙集团在美国的第一个工厂就在这里!”7月骄阳之下,谢尔顿·戴站在克拉克郡43号高速公路边的工业园区内,指着一栋厂房向本报记者讲述金龙精密铜管集团落户此地的来龙去脉。
谢尔顿·戴是阿拉巴马州托马斯维尔市市长,他说这边的基础设施、供电等方面都已经“万事俱备”,他期待金龙尽快开始这个1亿美元建厂大计,尽早兑现为当地创造300个就业岗位的承诺。但在太平洋的另一端的中国河南新乡,中国第一大精密铜管制造商还在等待东风——金龙在通过中国政府对该项目的最终审批程序之后,才能正式“游入”阿拉巴马。
金龙游入阿拉巴马的故事里主角不止一个,一个中国企业为摆脱反倾销税枷锁而尝试转移生产中心,一个美国地方政府为了吸引外资在努力进行政策创新,二者的互动又导致了“2011阿拉巴马关税补贴法案”的问世,开启了美国地方政府为外资“买单”反倾销税的先河。
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缘起反倾销税
反倾销税问题,是贯穿金龙入驻阿拉巴马的核心线索。正是为了解脱反倾销税的束缚,金龙才走上了投资美国设厂之路。
金龙精密铜管集团是中国最大的精密铜管制造商,其产品主要运用于制冷空调之中,据估计平均每台空调需用5公斤左右的铜管。
据上海证券报披露信息,2010年金龙集团实现铜管产量近40万吨,销售收入235.5亿元,实现利润总额2.13亿元。而此时海外市场已经成为金龙的主要销售来源,金龙也开始进行海外布局,从2008年4月开始在墨西哥建厂,到2009年10月投产。
但反倾销税打击却不期而至,2009年9月,就在墨西哥工厂投产前一个月,美国铜管生产商针对中国和墨西哥输美无缝精炼铜管提起反倾销诉讼。经过一年的诉求拉锯之后,美国国际贸易委员会于2010年10月26日做出终裁,中国和墨西哥的相关制造商和出口商将分别面临11.25%至60.85%以及24.89%至31.43%的反倾销税。
虽然金龙在中国的工厂争取到了11.25%的较低税率,但中墨两大制造基地同时遭受反倾销税打击,也给金龙带来巨大压力。
2011年铜价高涨之后,进一步压缩了金龙的利润空间。而此时金龙也开始谋求在A股上市融资,这又对公司业绩提出了新的要求。
三叶集团CEO郑礼明对本报介绍,就是在这样的背景之下,他从2010年10月开始接受金龙的委托提供咨询服务,最初主要集中于提供财务优化建议,但很快焦点就转移到如何解决反倾销税这个巨大困扰之上。
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立法三人行
在金龙投资阿拉巴马项目之中,三叶集团CEO郑礼明的作用相当于一座关键的桥梁。
郑礼明说,他在去年10月受金龙委托后,就向全美各地方政府招标,结果很快收到62个地方的竞标。他的老友阿拉巴马总检察长斯遵纪(Luther Strange)此前多次邀请他去考察阿拉巴马的商机,所以在去年年底去了阿拉巴马,并通过另外一个朋友的介绍,与托马斯维尔市市长谢尔顿·戴搭上了线。
戴市长在当地也是个传奇人物,他1996年从沃尔玛辞职之后成功竞选市长并连任至今,当时托马斯维尔一度被称为“消逝中的美国小城”,因为缺乏高附加值就业岗位,当地居民正在不断外迁,戴市长就职后设法升级基础设施、引进外来投资,让小城重新恢复了活力。
谢尔顿·戴一边翻开办公桌上的日程表,一边向本报记者回忆他介入金龙对美投资的始末。他在去年12月4日听郑礼明说金龙正在全美选址设厂,郑礼明也向他强调金龙当时正在遭受反倾销税的严重困扰,希望寻找解决方案。
戴市长很快决定把解决反倾销税问题作为赢得金龙投资的一个突破口。12月6日,戴市长拨了一个电话向乔治·哈里斯律师求助,哈里斯是戴的老朋友,二人就是在代表阿拉巴马到韩国争取现代汽车投资项目的时候结识的,在招商方面配合默契。
哈里斯是阿拉巴马第一大律所Bradley Arant Boult Cummings的合伙人,该律所在阿拉巴马州政商界人脉深厚。现任阿拉巴马总检察长斯遵纪就曾在此工作,而前州长的首席幕僚长斯图尔特(Dave Stewart)在2010年卸任后也加入该律所。
戴市长与哈里斯一开始试图从联邦立法的层面入手,帮助金龙解决反倾销税之困。二人很快于12月13日前往华盛顿,花了将近一周时间进行摸底,他们拜访了阿拉巴马的两位参议员赛森斯(Jeff Sessions)和谢尔比(Richard Shelby),并约见了美国商务部、美国国际贸易管理局(USITA)的官员,咨询在联邦层面上对冲反倾销税的方案。戴市长对本报说,他是完全从零开始去学习反倾销税到底是什么东西。
此后3个月中,戴市长为了金龙的项目四次赴华盛顿进行游说,哈里斯和郑礼明进出华盛顿的次数也不少。
戴市长、哈里斯和郑礼明在多次出访华盛顿之后意识到,从联邦层面上立法对冲反倾销税的难度太大,耗费的时间也过于冗长。他们决定从州立法的层面入手,提供税收减免来对冲反倾销税。
哈里斯对本报记者说,他和郑礼明是从饭馆里的一张餐巾纸上,开始起草“2011阿拉巴马关税补贴法案”。
在此之后,戴市长、哈里斯和郑礼明三人分工合作,开始超负荷运转来推动这个立法。
这个法案从2011年5月5日开始进入立法程序,6月22日就被州议会参议院通过,刷新了阿拉巴马的立法速度。
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商人招商
阿拉巴马州的共和党势力非常强,现任州长宾特利是共和党人,州议会参众两院均由共和党控制。阿拉巴马州政商两界的联系异常紧密,政府官员们大多数都有从商经验,这或许也是他们在招商领域得心应手的主要原因,戴市长对此就很有经验。
今年1月20日,戴市长在托马斯维尔附近的一个私人机场迎来了金龙集团总经理周永利, 戴为这次会面做了精心准备。
戴市长还记得一个小插曲,他的办公室一直习惯用白底黑字的色调搭配制作欢迎标语,但听到中文翻译提醒说这是中国葬礼上才用的色彩搭配之后,戴马上改变了色调搭配。
戴市长就在托马斯维尔市的市政厅里接待了金龙考察团,他召集市、郡到州政府各个相关机构的官员,与周永利进行了一次圆桌会议,阿拉巴马工业发展培训机构(AIDT)和周边莫比尔港(Mobile)也派人出席。
戴市长说这次会面效果显著,金龙的代表团们针对基础设施、运输等各方面的问题都能找到专业人士来解答。戴市长在适应美国文化方面提了一些建议,例如金龙的代表当时还在担心员工宿舍问题,戴市长让他完全不用担心,美国员工们没有住宿舍的习惯。
哈里斯律师和郑礼明都向本报证实,这次会面之后,他们也发动阿拉巴马各级政府官员和议员向金龙承诺,一定会尽力立法来解决反倾销税问题。
金龙集团相信了这个承诺,2个月后,金龙集团董事长李长杰带队再访阿拉巴马,东道主们这次安排了更加隆重的接待,李长杰3月27日住在97英里之外的莫比尔港,因为金龙需要从南美进口铜料,所以也需要对港口设施进行考察。
东道主们为此特地租用了一架直升机,打算28日一早让李长杰从空中巡视港口设施之后直飞托马斯维尔签约。但大雾天气导致他们取消了这次安排,戴市长说他们最后调用警车帮助李长杰飞速转场到签约地点。
3月28日,金龙集团董事长李长杰抵达托马斯维尔市政厅,正式签署了在当地投资1亿美元建厂的协议。
由于通过A股融资35亿元的上市计划正面临终审,金龙集团总经理周永利以遵循“静默期”条款为由拒绝评论这笔海外投资。
据本报了解,美方已经完成对这一投资项目的审批,而中方对该项目的审批也已进入最后阶段。如果顺利,几周之后,金龙集团的阿拉巴马建厂项目就能正式启动,河南金龙自此真正“游进”阿拉巴马。
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