【编者按】当地时间周二晚间，长期居于领先地位的共和党总统候选人、马萨诸塞州前州长米特·罗姆尼（Mitt Romney）以8票的微弱优势击败后起之秀——宾夕法尼亚州前参议员里克·桑托勒姆（Rick Santorum），在艾奥瓦州的共和党总统候选人党内初选中获得胜利。

　　当地时间周二晚间，长期居于领先地位的共和党总统候选人、马萨诸塞州前州长米特·罗姆尼（Mitt Romney）以8票的微弱优势击败后起之秀——宾夕法尼亚州前参议员里克·桑托勒姆（Rick Santorum），在艾奥瓦州的共和党总统候选人党内初选中获得胜利。

　　计票结果显示，罗姆尼最终获得3万零15张选票，桑托勒姆获得3万零7张选票, 一直批评美国外交政策的保罗得到了21%的选票，位居第三。

　　艾奥瓦州的党内初选历来受到媒体和民众的热切关注，不仅因为它是每届总统选举的首次考验，很多政治人士更将它视为反映美国民众思想和党派偏好的一个代表州，而一些参选人士如果在初选中失利较大，可能最终会退出角逐。

　　艾奥瓦州：今夜无眠

　　不是一个富裕的州，不是一个面积大、人口多的州，也不是一个传统意义的“经典”州，但每隔4年，艾奥瓦却总能吸引来自全美甚至全世界的目光，因为它是打响美国总统选举第一站的“前沿阵地”。艾奥瓦冬天的寒冷和冰雪在全美也是数一数二的，然而，达到零下15摄氏度的严寒，也没能阻止艾奥瓦州民众涌向各个投票点。

　　“4年前我在这里投票给了奥巴马，他庆祝胜利的时候我曾热泪盈眶，但这4年来他毫无作为，让我想的唯一的事情就是：我,4年前是怎么想的（决定投票给他）？”一位在艾奥瓦州长期居住的居民告诉《第一财经日报》记者。“所以，我改变主意了。”他说，“谁能让美国经济好起来我就支持谁。当然，相信任何候选人都有风险，就像4年前一样。”

　　和选民貌似平静的状态相比，美国媒体同行就难以掩饰报道总统大选初选的兴奋。“终于到初选了。”MSNBC的一位媒体同行告诉本报记者，“我们都等了3年半了。”

　　很多选民也确实是通过各种媒体掌握候选人的信息。“我的女儿通过‘脸书（Facebook）’给我看了金里奇的竞选广告，我有点动摇原来支持他的想法了。”一位选民告诉本报记者，“也说不太清楚，就是觉得他不像是能够给我们带来改变的那个人。”

　　“和很多人一样，我还不确定会选谁。”另一位艾奥瓦州居民在投票前说，“但可以确定的是，我不会选那些不来艾奥瓦州进行竞选的候选人，他们不重视我们的州，我也不支持他们。”

　　目前没有到艾奥瓦州竞选的代表之一就是前任驻华大使洪博培，他曾对媒体开玩笑说：“艾奥瓦选的是玉米，新罕布什尔选的才是总统。”正在新罕布什尔进行竞选而没能前往艾奥瓦的洪博培在初选中仅获得不到1%的选票。

　　罗姆尼：放倒奥巴马

　　尽管之前在竞选中互相指责恶言相向甚至进行过个人攻击，但在艾奥瓦州获胜的前三名候选人都曾指出，最重要的就是选出一位能在11月份击败奥巴马的候选人。

　　“4年前奥巴马站在这里庆祝胜利，承诺他将如何如何，4年后的今天，他的承诺和表现差距太大。”罗姆尼在获胜前的感言中说，“我们将改变白宫，让美国人回归正轨。”他表示，奥巴马曾说过，如果他不能恢复美国经济，他就只做一届总统，“我来了，他出局了”。

　　同罗姆尼强调自己商业背景的成功相比，在两个星期前还没有任何优势的后起新秀桑托勒姆的竞选感言可能更轻松一些，嘲讽自己在过去的一段时间前往艾奥瓦州的大部分地区不停竞选，而每次竞选都要去“集市”大吃特吃的他现在没法系上西装纽扣。机会也是留给有准备的人，在2009年以来在艾奥瓦州进行了380多场竞选活动的他能够在“超级星期二”的夜晚击败其他对手也绝对不是偶然。“游戏开始了。”他如此说。

　　艾奥瓦共和党党内初选选出的参选人往往并不是共和党或者民主党最终确定的总统候选人，但是这些州的基层政党会议能排除势单力薄的参选人，也能给予较强势的参选人今后几星期在其他州获得成功的动力——就像一个筛子一样，筛到最后剩下最强的人同另外一个政党的候选人竞争。