【编者按】民主党候选人奥巴马在俄亥俄州谢克海茨的一所高中，拉开了其连任选战的序幕。

　　1月4日，为争取在今年11月同美国总统奥巴马巅峰对决，共和党总统候选人们已从艾奥瓦州转移至新罕布什尔州。而民主党候选人奥巴马则在俄亥俄州谢克海茨的一所高中，拉开了其连任选战的序幕。

　　作为一个关键的“摇摆州”，受经济危机严重打击的俄亥俄州是奥巴马连任的重要依托。在这里，他再次重复其在过去2个月中提出的那些话题：经济、就业、承诺，以及他在国会同阻碍其日程的共和党人的斗争。

　　白宫新闻秘书卡尼称，奥巴马的讲话“集中在作为总统竭尽全力兑现其帮助中产阶级的承诺，以及促进经济增长和创造就业”。

　　同时，奥巴马的政治顾问们也对如何赢得俄亥俄州的18张选举人票越加关心。上个月，奥巴马的选举活动经理吉姆·麦西纳和首席战略顾问大卫·阿克塞尔罗德提出了连任必须获得的270张选举人票的5条路径，而民主党人悲观地只将俄亥俄州的1张选举人票包括在其中。

　　奥巴马上次前往俄亥俄州还是去年9月22日，当时他正敦促国会通过其4470亿美元就业促进计划。此后，美国经济有了些许改善的迹象。根据彭博的数据，2011年俄亥俄州整体经济增长0.7%，是13个经济增长的州之一。在过去10年中，俄亥俄州失业率位居全美第二，仅次于密歇根州，但在截至去年11月的前一年中，俄亥俄州增加了7.56万个就业岗位，11月俄亥俄州失业率已从去年2月的10.6%降到8.5%，也低于2009年1月奥巴马刚上任时的8.6%。

　　“奥巴马现在的处境比半年前要好得多。”哈佛大学公共领导中心主任大卫·葛根称，“但这并不意味着他不再易受抨击。”葛根认为，混乱的共和党初选令奥巴马“此刻看起来相对更有‘总统相’”。

　　经过一个戏剧化的、混乱的共和党人艾奥瓦州初选后，马萨诸塞州前州长罗姆尼以8票的微弱优势险胜。不过，有分析认为，共和党初选首站最大的赢家不是罗姆尼，而是共和党人奥巴马，因为对于奥巴马竞选团队来说，一直以来罗姆尼就是最主要的假定对手，因此若罗姆尼成为共和党候选人将是一个好消息。

　　“民主党重量级人物今晚正在悄悄庆祝。”曾担任2位共和党总统以及2位民主党总统顾问的葛根3日称，他们看到假定对手罗姆尼的支持率并不高，共和党选民严重分散，并缺乏热情。随着罗姆尼在未来的几个月的初选中继续在党内斗争，葛根认为，“奥巴马将拥有更多的时间进一步筹集资金和提炼概念信息，而如果共和党支持率高度集中在一个候选人身上的话，奥巴马则很可能需要花大精力应对外界对于疲软的经济和政府开支等问题的关注。”

　　长久以来，俄亥俄州就向来是个风向标，自1964年以来的每一次选举中，俄亥俄州都投票给最终的胜利者，没有一位共和党候选人在失去俄亥俄州支持的情况下赢得过总统选举。

　　2008年，奥巴马以51.5%的支持率赢得了俄亥俄州，但在2010年的中期选举中，共和党人却横扫俄亥俄州，夺回了众议院控制权。麦西纳策划中的选举路线图也包括了失去俄亥俄州的可能性。

　　阿克伦大学应用政治研究院主任约翰·格林认为，总的来说，相对于民主党，在大选中，共和党人更加依赖俄亥俄州。“不过，很少有民主党人在没有赢得俄亥俄州时当选。”他说，对于奥巴马而言，像印第安纳州和弗吉尼亚州那样在2008年时亲奥巴马的州，今年很可能向共和党倒戈，“所以，俄亥俄州真的非常重要”。